歯を見たときに白く濁っている部分や黒っぽい部分を見つけ、「むし歯かもしれない」と不安になったことはありませんか？

むし歯は進行度によって見た目や症状が変わり、初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどあらわれないこともあります。

また、むし歯は進行度によって必要となる治療も変わります。初期段階であれば、歯を削らずに対応できる場合もありますが、進行すると神経の治療や抜歯が必要になることもあります。

この記事では、進行度別にむし歯の症状と治療法について解説します。

■むし歯の進行度を表す「C0～C4」の症状と治療法

むし歯は進行度によってC0からC4の5段階に分類されます。

歯が白く見える場合もあれば、黒く変色している場合もあり、見た目だけでは進行度を正確に判断することは難しいです。ここでは進行度別の症状と治療法について紹介します。

◎C0（初期むし歯）の症状と治療法

C0は、歯の表面にあるエナメル質からカルシウムなどの成分がわずかに溶け出し始めた状態です。歯の一部が白く濁ったように見えることもありますが、見た目の変化はほとんどわからないことも少なくありません。

痛みやしみるといった症状もほとんどないため、本人が気づくことはほぼなく、大部分は定期検診などで偶然見つかることが多いです。

この段階であれば、歯を削らずに再石灰化（歯の表面を補強する働き）で治ってしまうケースもあります。

フッ素塗布やブラッシング方法の見直しで再石灰化を促し、健康な状態へ戻すことを目指します。ただし、そのまま放置するとむし歯が進行するため、定期的な経過観察が必要です。

◎C1（エナメル質のむし歯）の症状と治療法

C1は、むし歯がエナメル質まで進行した状態です。歯の表面に小さな穴が開いたり、茶色や黒色に変色したりすることもあります。冷たい飲み物でしみることもありますが、この段階では痛みを感じないケースも少なくありません。

この段階になると自然に元に戻ることはないため、感染した部分を取り除く治療が行われます。削る範囲が小さい場合は、レジンと呼ばれる歯科用プラスチックを削った部分に詰めるのが一般的です。

◎C2（象牙質のむし歯）の症状と治療法

C2は、むし歯がエナメル質の内部にある象牙質まで達した状態です。冷たい飲み物や甘いものを口にしたときにしみる症状があらわれることが多くなります。

また、歯の黒ずみや穴がC1に比べると目立つようになることもあります。象牙質はエナメル質よりもやわらかいため、一度むし歯が達すると進行スピードが早い傾向があるので注意が必要です。

C1のときと基本的には同じ治療を行い、むし歯の部分を取り除いたうえで、詰め物や被せ物を装着して歯の機能を回復させます。

◎C3（神経に達したむし歯）の症状と治療法

C3は、むし歯が神経まで達した状態です。歯に大きな穴ができ、冷たい物だけでなく温かい物でも痛みを感じたり、何もしなくてもズキズキと痛んだりすることもあります。

痛み止めを飲まなければ日常生活に支障をきたすほど強い痛みを感じるケースもみられます。

この段階では、神経の内部まで細菌感染が広がっていることが多いため、根管治療が必要になります。感染した神経（歯髄）を取り除き、歯の内部をきれいにした後に薬剤を詰め、最終的に被せ物を装着し歯の機能を回復させます。

C2までのむし歯に比べると治療期間も長くなり、患者さんの負担も大きくなりがちです。

◎C4（歯の根だけが残っている状態）の症状と治療法

C4は、歯の大部分が失われて歯の根（歯根）だけが残っている状態です。一時的に痛みを感じなくなることがありますが、歯根の先に膿が溜まったり、歯ぐきが腫れたりすると痛みが再び現れることがあります。

歯を残せる可能性がある場合は、根管治療を行いますが、残すことが難しいケースでは抜歯をご案内する場合もあります。

抜歯後は、入れ歯やブリッジ、インプラントなどによって、失った歯の機能や見た目の回復を行います。

■むし歯は初期段階で治療を始めることが大切

むし歯は進行すればするほど歯への負担が大きくなります。C0の段階であれば歯を削らずに対応できる可能性がありますが、進行すると詰め物や被せ物が必要になり、さらに進行すると神経の治療や抜歯が必要になることもあります。

初期のむし歯は自覚症状がほとんどないため、「痛くないからまだ大丈夫」と考えているうちに進行してしまうケースも少なくありません。

大切なのは、症状が出てから受診するのではなく、定期検診を受けて早い段階でむし歯の兆候を見つけることです。

【むし歯のサインを見逃さず早めの受診を心がけましょう】

むし歯はC0からC4へと段階的に進行し、それに伴って見た目や症状、治療内容も変化します。初期段階では痛みがないこともありますが、放置すると神経の治療や抜歯が必要になる場合もあります。

歯の変色や違和感に気づいた際は、早めに歯科医院を受診し、適切な処置を受けることが大切です。

ファミリー歯科美濃加茂おとなこども矯正では、患者さんの大切な歯を守るために定期検診を受けることを推奨しています。

定期検診では、お口の中のチェックだけでなく、歯周病検査や歯のクリーニング、ブラッシング指導なども行います。お口の中の健康が気になる方は、当院までお気軽にご相談ください。